Desde diciembre de 2019 el mundo se ha enfrentado a la rápida extensión de un nuevo virus: el SARS-CoV-2. Originándose en Wuhan (China), se ha extendido a centenares de países, por lo que desde marzo de 2020 ya fue calificada como pandemia. Estamos frente a un virus nuevo de alta contagiosidad que ha llevado al colapso de los sistemas sanitarios. Alrededor del 2% de la población mundial de afectados son niños, los que en mayor frecuencia son asintomáticos, siendo relevantes en la transmisión de la enfermedad. En un bajo porcentaje pueden llegar a cuadros severos. En este artículo describimos la epidemiología pediátrica de COVID-19 reportada hasta ahora. Así, sabremos cuándo sospecharla en el perioperatorio y, por lo tanto, cómo manejar al paciente y proteger al personal de salud de contraer la infección. En este último punto, se ha recomendado el uso de elementos de protección personal (EPP) especiales y tomar precauciones de gotitas y contacto, ya que se conoce que entre el 25% y 30% de los contagiados en el mundo son trabajadores de la salud. En anestesia, el manejo de la vía aérea expone al contagio por aerosoles del virus. Por esta razón presentamos una serie de recomendaciones de manejo de niños en perioperatorio, las que son un complemento de las recomendaciones en población general publicadas ya por la Sociedad de Anestesiología de Chile (SACH).
