Revisión Cochrane 2013: Atención por personal de enfermería versus atención por médicos para el tratamiento del asma

El asma es una afección crónica muy frecuente y los síntomas incluyen disnea, tos, sibilancias y opresión torácica. Los síntomas pueden ser persistentes o intermitentes. Para que el asma pueda tratarse de forma adecuada y se puedan controlar los síntomas se necesitan visitas regulares a un profesional sanitario. Durante estas visitas se deben considerar varios aspectos (prescripción de medicación, educación para el autocuidado del asma, incluida la evaluación de la técnica del inhalador, planes de tratamiento escritos para el asma, automonitorización de los síntomas y examen médico regular). Las consultas de este tipo, aunque son importantes, requieren mucho tiempo, lo cual impone una carga a los recursos sanitarios y al volumen de trabajo de los médicos que tratan a estos pacientes. Desde los años noventa, se ha introducido la atención por personal de enfermería para tratar a los pacientes con asma. Se investigó si la atención por personal de enfermería es igual de efectiva que la atención proporcionada por un médico.

Se examinó la bibliografía médica para encontrar ensayos controlados aleatorios sobre la atención proporcionada por enfermeras especializadas en comparación con la atención por un médico en el tratamiento del asma. Se encontraron cinco estudios en 588 adultos y niños. Los estudios fueron de buena calidad metodológica. El número de exacerbaciones del asma (crisis asmáticas) y el nivel de la gravedad del asma no difirieron al final del período de estudio entre los grupos intervención y control. Sólo un estudio mostró información acerca de los costos asociados con ambos tipos de atención y no hubo diferencias significativas entre los mismos. No hubo diferencias en la calidad de vida. No se encontraron diferencias entre la atención por personal de enfermería y la atención por médicos. Según el número relativamente pequeño de estudios en esta revisión, la atención por personal de enfermería puede ser apropiada en los pacientes con asma bien controlada. Se necesitan más estudios en ámbitos variados y en pacientes con niveles diferentes de control del asma que informen datos sobre los eventos adversos y los costos de la asistencia sanitaria.